Introduzione al biossido di azoto

Il biossido di azoto (NO₂) è un gas tossico rossastro-marrone con un odore pungente. È chimicamente reattivo e facilmente solubile in acqua, formando acido nitrico e nitrito. È un inquinante atmosferico, proveniente principalmente dalla combustione di combustibili fossili, dalle emissioni di scarico dei veicoli e dai processi industriali. Il biossido di azoto ha un forte effetto irritante sul sistema respiratorio umano; l'esposizione a lungo-termine può portare a bronchite cronica, enfisema e altre malattie e alte concentrazioni possono addirittura essere pericolose per la vita-. Nel monitoraggio ambientale, la concentrazione di biossido di azoto è uno degli indicatori importanti per valutare la qualità dell'aria.